L'évolution du monde, qu'on le veuille ou non, est constamment marquée par le phénomène «guerre et paix » entre les nations. Malgré la désarticulation du système bipolaire, consécutive à l'effondrement de la puissance soviétique, la vie internationale reste dominée par les rapports de force. Mais, le fragile équilibre de ces rapports de forces peut, à tout moment, basculer dans telle ou telle région du monde et déboucher sur l'instabilité, la violence ou la guerre.

Dès lors, chaque nation, chaque Etat, est fondé à se doter d'un système de défense pour assurer, dans un cadre individuel ou collectif, sa sécurité.

La sous-région ouest-africaine continue d'être secouée par des conflits armés qui ont causé de nombreuses pertes en vies humaines notamment des femmes et des enfants, des déplacements de populations, la destruction des infrastructures, toutes situations qui entravent les efforts de développement. La prolifération anarchique et la circulation illicite d'armes légères constituent non seulement une menace réelle pour la sécurité nationale et sous-régionale, mais elles alimentent également les conflits et entraînent la recrudescence du banditisme et de la criminalité trans-frontalière.

Ces conflits et leurs conséquences sont un obstacle majeur aux objectifs d'intégration et de développement de la CEDEAO. La FES apporte son soutien à la réflexion pour le renforcement de l'engagement des Etats de l'Afrique de l'Ouest à prendre en charge les problèmes de sécurité et de défense tels qu'ils se posent face aux risques d'une instabilité perpétuelle .

Son action vise à encourager les états membres à coordonner leurs actions respectives de maintien de la sécurité et de préservation de la paix sociale, gage de prospérité et d'intégration sous-régionale en Afrique de l'Ouest.